Theofylin je organická sloučenina s chemickým vzorcem C7H8N4O2. Působí na snížení tonusu hladkého svalstva a rozšíření dýchacích cest; podporuje uvolňování endogenního epinefrinu a norepinefrinu, čímž navozuje relaxaci hladkých svalů dýchacích cest. Dále inhibuje uvolňování vápníkových iontů z endoplazmatického retikula v buňkách hladkého svalstva, čímž snižuje intracelulární koncentrace vápníku a vyvolává bronchodilatační účinek. Zatímco theofylin má silný relaxační účinek na hladké svaly, jeho účinnost v tomto ohledu není tak silná jako u agonistů beta-receptorů.
Theofylin se prezentuje jako bílý krystalický prášek, který je bez zápachu a má hořkou chuť. Při pokojové teplotě je snadno rozpustný v roztocích hydroxidu draselného nebo amoniaku, i když je jen málo rozpustný ve vodě. Nachází se především v čaji, kávě, čokoládě, kakau a souvisejících farmaceutických přípravcích.
Díky svému širokému spektru farmakologických účinků je theofylin široce využíván v klinické terapii. Kromě toho, že má farmakologické vlastnosti podobné vlastnostem kofeinu a theobrominu,-jako je stimulace centrálního nervového systému a působení jako diuretikum-, funguje také při dilataci koronárních tepen a relaxaci hladkého svalstva průdušek. Primárně je indikován ke zmírnění příznaků sípání spojených se stavy, jako je bronchiální astma a obstrukční plicní emfyzém; může být také použit k léčbě příznaků podobných astmatu-v důsledku kardiogenního plicního edému.
